राजद प्रमुख लालू प्रसाद ने नई दिल्ली रेलवे स्टेशन पर शनिवार रात की भगदड़ के लिए प्रयागराज में महाकुंभ मेले में जाने वाली भीड़ को प्रबंधित करने में विफलता को जिम्मेदार ठहराया और यह कहकर विवाद खड़ा कर दिया कि कुंभ “अर्थहीन” था।
“कुंभ का कोई मतलब है? फालतू है (कुंभ अर्थहीन है),” लालू ने रविवार को कहा। उन्होंने भगदड़ पीड़ितों के परिवारों के प्रति संवेदना व्यक्त करते हुए रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव के इस्तीफे की भी मांग की.
भगदड़ में कम से कम 18 लोग मारे गए और पीड़ितों में से कई बिहार के थे। पूर्व रेल मंत्री लालू ने कहा कि भगदड़ ”रेलवे के कुप्रबंधन” का नतीजा थी।
कुंभ पर उनकी टिप्पणी पर एनडीए नेताओं की ओर से तीखी प्रतिक्रिया आई।
बीजेपी के राष्ट्रीय प्रवक्ता गुरु प्रकाश पासवान ने द इंडियन एक्सप्रेस से कहा, ”कुंभ करोड़ों हिंदुओं के लिए आस्था का विषय है, लालू प्रसाद ने मानव जाति के सबसे पवित्र समागम में से एक पर अभद्र टिप्पणी करके हिंदुओं की भावनाओं को ठेस पहुंचाई है। उन्हें बिना देर किए माफ़ी मांगनी चाहिए।”
JD(U) के मुख्य प्रवक्ता, नीरज कुमार ने कहा: “लालू प्रसाद को ऐसे बयानों से बचना चाहिए था। लेकिन समय-समय पर लोगों की आस्था पर हमला करना उनके चरित्र में है. कई समाजवादी नेताओं और उनके परिवारों ने संगम में पवित्र डुबकी लगाई। क्या यह भी ‘फालतू’ था?’